Phân biệt Arial và Helvetica.

Một điều dễ nhận thấy là rất nhiều người sử dụng font Arial và Helvetica lại không chú ý lắm tới chúng có những điểm chung gần như giống nhau, chỉ có một số chi tiết khác. Helvetica thì ra đời rất lâu, và Arial thì bắt đầu được phổ biến rộng rãi từ Windows 3.1 của Microsoft và phát triển lan rộng theo sự phát triển của Windows. Cũng chính vì vậy mà nhiều người lầm tưởng khi hỏi về Helvetica là một font tương tự như Arial. Bản thân Arial được phát triển từ font Grotesque cổ điển và được đơn giản bớt để thích hợp cho hiển thị trên màn hình. Về quá trình hình thành, gen sẽ có một bài viết riêng về sự phát triển và so sánh tương quan của cả 2 font này.

Quay lại về vấn đề phân biệt giữa 2 font Helvetica và Arial, chúng có những điểm gần như tương đồng, nhưng vẫn có một số điểm để có thể phân biệt một cách rõ ràng nếu chú ý kỹ.

1. Ký tự “a”

Ký tự “a” của Helvetica có phần đuôi (tail) trong khi Arial không có. Phần tail sẽ kéo dài và tạo cảm giác nối với chữ đứng sau nó. Arial đơn giản kết thúc bằng nét cắt gọn. Riêng với Helvetica, phần đuôi này lại bị bỏ đi trong phiên bảm in đậm (bold).

2. Ký tự “t”

Hãy nhìn kỹ ký tự “t”, đây chính là điểm khác biệt dễ nhận thấy nhất và cũng là khác biệt căn bản nhất. Phần đầu trên chữ “t” của Arial được vạt xéo, trong khi “t” của Helvetica được cắt bằng. Điều nhận thấy khi nhìn kỹ 2 ký tự “t” chính là x-height (thân chữ - thường cao bằng ký tự ‘x’) hoàn toàn bằng nhau. Cũng chính vì điều này mà cả 2 font chữ này thường bị lẫn lộn khi nhận biết.

3. Ký tự “c” & “C” hay các ký tự tương tự: (S, G…)

Các đường kết thúc của Helvetica đều được cắt ngang tương tự như phần đầu trên của “t” trong khi Arial được cắt một góc xéo nhỏ.

4. Ký tự ‘G’

Phần bên dưới của ký tự “G” bao gồm nét sổ thẳng và có nét chân (spur). Arial chỉ có một nét cong và kết thúc là góc tiếp xúc với trục thẳng.

5. Ký tự ‘R’

Phần đuôi chữ ‘R’ của Helvetica được bắt đầu từ bụng và kéo một đường cong xuống, kết thúc bằng một đường cong nhỏ bên phải trong khi Arial bắt đầu từ gần giữa chữ theo chiều đứng và kéo thẳng xuống tạo thành một góc khi kết thúc. Đây là sự chỉnh sửa kết hợp giữa ký tự ‘R’ của Helvetica và chữ ‘R’ của font gốc Grotesque và là một trong những điểm yếu trong thiết kế của font Arial.

Dưới đây là một số ví dụ trong từng font cụ thể, tất cả các font chữ đều bằng nhau.